Tes Kognitif AJT erat kaitannya dengan perkembangan kognitif anak. Perkembangan kognitif anak merupakan suatu proses di mana anak mampu mengembangkan kemampuan berpikir, memahami, dan memecahkan masalah. Setiap tahap perkembangan anak mencakup kemampuan berpikir yang berbeda seperti penggunaan simbol, penalaran logis, dan pemikiran abstrak. Setiap tahapan memiliki karakteristik yang unik dan saling berkaitan. Berikut tahapan-tahapan perkembangan kognitif individu :
Usia 5-6 Tahun (Masa Prasekolah)
Menurut Jean Piaget, anak usia pra-sekolah berada dalam tahap praoperasional. Mereka mulai mengembangkan kemampuan berpikir simbolis, seperti menggunakan kata-kata dan gambar untuk merepresentasikan objek. Anak mulai mengenal huruf dan angka, menceritakan kembali suatu cerita, dan mengikuti instruksi sederhana. Meskipun demikian, pemikiran mereka masih egosentris, sehingga sulit memahami sudut pandang orang lain. Selain itu, anak-anak pada tahap ini cenderung fokus pada satu aspek dari suatu situasi atau objek (sentralisasi) dan kesulitan memahami konsep konservasi, yaitu bahwa kuantitas suatu objek tetap sama meskipun bentuknya berubah.
Usia 7-11 Tahun (Masa Sekolah Dasar)
Anak-anak dalam rentang usia ini memasuki tahap operasional konkret. Mereka mulai mampu berpikir logis tentang peristiwa konkret dan mulai memahami konsep konservasi. Anak mulai memahami konsep waktu, ruang, dan jumlah, menyelesaikan soal matematika sederhana, dan mulai membaca teks yang lebih panjang. Kemampuan untuk mengklasifikasikan objek berdasarkan beberapa dimensi dan memahami hubungan sebab-akibat juga berkembang. Namun, pemikiran abstrak dan hipotetis masih terbatas.
Usia 12-17 Tahun (Masa Remaja)
Pada tahap ini, individu memasuki tahap operasional formal. Mereka mulai mampu berpikir abstrak, logis, dan sistematis. Individu mulai mengembangkan kemampuan untuk merumuskan hipotesis, mempertimbangkan berbagai kemungkinan, dan berpikir tentang konsep-konsep teoretis berkembang pesat. Selain itu, remaja mulai mampu memahami perspektif orang lain dan mengembangkan pemikiran moral yang lebih kompleks. Pada tahapan ini, individu mulai mampu mengembangkan minat bakatnya.
Berdasarkan tahapan perkembangan kognitif individu di atas, dapat diketahui bahwa setiap tahapan memiliki karakteristik yang unik dan menggambarkan sejauh mana kemampuan kognitif individu berkembang. Oleh karena itu, untuk mengukur tingkat kognitif individu, Tes Kognitif AJT dapat digunakan sebagai alternatif evaluasi. Hasil dari tes ini akan dibandingkan dengan anak-anak seusianya berdasarkan tahapan perkembangan kognitifnya. Adapun kemampuan-kemampuan kognitif yang dimiliki anak meliputi :
- Kemampuan Pemrosesan Informasi: Pada tahap operasional konkret (7-11 tahun) individu mulai mampu memproses informasi secara logis mengenai peristiwa-peristiwa yang konkrit, mengklasifikasikan benda-benda ke dalam bentuk yang berbeda, serta memahami hubungannya. Pada tahapan operasional formal (11 tahun ke atas), individu mulai mampu memproses informasi secara logis, mengembangkan hipotesis deduktif mengenai pemecahan masalah hingga memperoleh kesimpulan sistematis.
- Working Memory: Anak-anak membutuhkan memori kerja yang kuat untuk menyelesaikan tugas-tugas sekolah. Tes Kognitif AJT mengevaluasi kapasitas memori kerja, yang merupakan elemen penting dalam proses pembelajaran.
- Kemampuan Berpikir Abstrak dan Pemecahan Masalah: Seiring dengan perkembangan kognitif, anak-anak mulai mampu berpikir secara abstrak dan memecahkan masalah yang lebih kompleks.
- Pemahaman Verbal dan Kemampuan Bahasa: Pemahaman bahasa dan komunikasi mulai berkembang pesat pada tahap praoperasional dan berlanjut hingga operasional formal.
Tes Kognitif AJT memiliki relevansi yang signifikan dengan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) ke-4, yaitu memastikan pendidikan yang inklusif, adil, dan berkualitas serta mendukung kesempatan belajar sepanjang hayat untuk semua. Dengan memberikan gambaran komprehensif tentang perkembangan kognitif anak pada berbagai tahap usia, Tes Kognitif AJT dapat membantu pendidik, orang tua, dan pembuat kebijakan untuk memahami kebutuhan unik setiap individu dalam proses pembelajaran. Hal ini memungkinkan implementasi strategi pendidikan yang lebih terarah dan inklusif, terutama dalam mengidentifikasi anak-anak dengan potensi khusus maupun mereka yang memerlukan intervensi tambahan. Dengan demikian, Tes Kognitif AJT mendukung upaya peningkatan kualitas pendidikan serta memastikan bahwa setiap anak memiliki akses terhadap pembelajaran yang sesuai dengan kebutuhan dan tahap perkembangan mereka, sejalan dengan visi SDGs 4.
Selain itu, Tes Kognitif AJT juga berkaitan dengan SDGs ke-3, yaitu memastikan kehidupan yang sehat dan mendukung kesejahteraan untuk semua. Dengan mengidentifikasi kemampuan kognitif dan kebutuhan perkembangan anak secara dini, Tes Kognitif AJT dapat membantu dalam memberikan intervensi yang tepat untuk mendukung kesejahteraan mental dan emosional mereka. Hal ini penting untuk mencegah stres belajar, mendukung kepercayaan diri anak, serta memastikan tumbuh kembang yang optimal, baik secara fisik maupun psikologis. Dengan demikian, Tes Kognitif AJT tidak hanya mendukung pendidikan tetapi juga berkontribusi pada peningkatan kualitas hidup dan kesejahteraan anak-anak.